상가에서 가서 죽은 이에게 예를 올리고 유족을 위로하는 것을 보통 문상(問喪)이라고 하고 '조문(弔問)','조상(弔喪)'이라고 한다. 요즘은 이 말들을 구분하지 않고 쓰고 있다.

본래의 뜻
• 조상(弔喪) : 죽은 이에게 예를 표하는 것
• 조문(弔問) : 상주에게 인사하는 것
※ 조상·조문은 부모상 또는 승중상, 남편상에만 썼음
• 조위(弔慰)·위문(慰問) : 아내상, 형제상, 자녀상을당한 사람들을 위로하는 것

많은 사람들이 문상을 가서 어떤 위로의 말을 해야 하는지를 몰라 망설인다. 실제 문상의 말은 문상객과 상주의 나이, 평소의 친소관계 등 상황 에 따라 다양하다. 문상을 가고 고인에게 재배하고, 상주에게 절한 후 아무말도 하지 않고 물러나오는 것이 일반적이며 또는 예의에 맞다. 상을 당한 사람을 가장 극진히 위로해야 할 자리이지만, 그 어떤말도 상을 당한 사람에게는 위로가 될 수 없다는 것이다. 오히려 아무 말도 안하는 것이 더욱 더 깊은 조의를 표하는 것이 된다. 그러나 굳이 말을 해야 할 상황이라면, '삼가조의를 표합니다', '얼마나 슬프십니까?' 또는 '뭐라드릴 말씀이 없습니다'가 좋다.

천주교식 장례는 '聖敎禮規'에 따라 행해진다. 경우에 따라서는 우리나라의 풍습을 존중하여 치뤄지기도 한다. 이때에는 종교인의 정신에서 크게 벗어나지 않아야 한다. 임종전까지 영세를 받지 못한 경우에는 임종에 이르러 신부나 수녀에게서 대례를 받을 수 있고 시간적 여유가 없을때는 교우회장이 대신 할 수도 있다. 급박한 처지에 이르기 전에 환자로부터 영세의 의사를 물어둠이 좋을 것이다.
병자의 임종이 가까워지면 가족들은 환자의 몸을 깨끗이 씻긴 다음 옷을 갈아 입힌다. 병자의 머리맡에는 상을 하나 마련하여 그 위에 하얀 종이나 천을 깔고 십자가상과 촛대 두개를 놓고 발치에 성수 그릇과 성수채(수저)를 준비해둔다.
천주교식 상례의 순서는 다음과 같습니다.

1종부성사(終傅聖事)
운명할때 하는 성사이다. 신부가 도착하면 미리 준비한 촛대에 불을 켜고 병자의 고해성사를 위해 다른 사람들은 자리를 물러난다. 고해성사가 끝나면 신부는 종부성사를 행하고 노자 성체를 영해준다.

2운명
임종 때는 병자의 영혼을 위하여 경을 읽으며 기도한다. 성모덕서도문이나 매괴경을 보통 읽는다. 염경은 병자의 운명 후에도 얼마동안 계속한다. 운명때 큰 소리로 통곡하거나 울면 죽은 이의 마음에 불안을 주게 되므로 가능한한 엄숙한 가운데서 기도문인 성가를 들려 주는 것이 바람직하다.

3초상
임종 후에는 병자를 씻겨 옷을 갈아 입힌다. 눈과 입을 다물게 하고 손발을 제자리에 둔다. 손을 합장시켜 십자가상을 잡고 있게 한다. 가족들은 망자의 옆에 꿇어 앉아 연도를 한다. 염경이 끝날 때마다 시체에 성수를 뿌린다. 죽은지 하루가 지나면 경을 읽으면서 시체를 염한다.

4연미사
병자가 죽은 사실을 본당 신부에게 알리고 미사예문을 드려 연미사를 청한다. 그 다음에 신부와 의논하여 장례일과 장지, 장례미사 시간에 대하여 결정한다.

5장례식
장례일이 되어 출관할때는 모든 이가 함께 관앞에 고상을 향하여 끓어 앉아 경을 왼다. 이에 관을 들어 발인하여 영구를 본당으로 옮겨 연미사를 거행한 뒤 장지로 떠난다. 장지에 도착하면 묘지 축성 기도를 올리고 영구와 천광에 성수를 뿌리고 하관기도를 한 뒤에 하관한다. 천주교에서는 화장을 금한다. 화장시에는 천주교식 장례도 묘지도 얻을 수 없다. 장례후 3일, 7일, 30일에는 연미사를 드리고 소기, 대기 때에도 연미사와 가족의 고해, 영성체를 실행한다. 천주교에서는 신앙정신에 어긋나지 않는 한도에서 재래의 풍습을 취하여, 성묘나 간소한 음식을 대접하는 것을 금하지 않고 있다.

기독교식 장례가 일반 상례와 다른 점은 곡을 하지 않고, 음식도 차리지 않으며 절을 하지 않는다. 또 조석으로 전을 올리거나 상식을 올리지 않으며 염습시에 매장포로 묶지도 않는다. 기독교식 상례는 처음부터 끝까지 목사의 집례 아래 진행된다. 운명하는 사람의 영혼을 찬송과 기도속에서 하나님께 맡기는 것이다.
기독교식 장례식에서는 분향을 하지 않고 헌화를 한다. 상주, 유족, 친지, 조객의 순으로 헌화를 하고 예배로써 장례를 거행한다.
다음은 영결 식순입니다.

1개식사 : 주례 목사의 개식사

2찬 송 : 목사의 선택

3기 도 : 고인의 명복과 유족을 위로하는 내용의 기도

4성경봉독 : 고린도후서 5장 1절이나 디모데전서 6장 7절을 봉독

5시편낭독 : 시편 90편

6기 도

7고인의 약력보고

8목사의 설교

9주기도문

10출 관

다음은 영결 식순입니다.

1예배를 보고 난 후에 상제들이 흙을 떠서 몇 삽씩 관위에 뿌린 다음 일꾼들이 봉분을 한다.

2기 도 : 주례목사

3성경봉독 : 고린도전서 15장 51절 - 58절까지

4선 고 : 상제들이 관위에 흙을 뿌리면 목사는 고인이 하나님께서 나서 하나님께로 돌아감을 선언한다.

5기 도 : 고인의 명복을 빔

6주기도문

7축 도

불교식 장례는 유교의 '가례'와 비슷한 '석문가례'를 따른다. 불교식 장례의 의의는 고인의 영혼을 극락으로 천도하는데 있다. 불교에서는 장례식을 다비식이라 하는데, 다비란 불에 태운다는 뜻으로 화장을 일컫는 말이다. 불교식 장례는 주로 불경 송독으로 이루어진다. 신자일 경우에는 다라니라는 선법을 갖추어 악법을 막는다는 뜻의 범어를 준비하여 입관할 때 덮는다.
영결 식순은 다음과 같습니다.

1개 식 : 호상을 한다.

2삼귀의례 : 주례승이 하며 불, 법, 승의 심귀 의례를 뜻한다.

3약력보고 : 고인의 친구가 고인의 명복과 유족을 위로하는 뜻에서 거행한다.

4착 어 : 주례승이 부처님의 가르침을 설법한다.

5창 혼 : 주례승이 고인의 명복을 빌며 요령을 흔든다.

6헌 화

7독 경 : 주례승과 참례자가 함께한다. 고인의 극락왕생을 빈다.

8추도사 : 조사

9소 향 : 분향과 같다.

10사흥서원 : 주례승이 한다
모든 부처, 보살, 중생들의 네 가지 공통된 서원을 일컫는 말이다.

중생무변 서원도
번뇌무진 서원단
범문무량 서원학
물도무상 서원성

폐식
불교에서는 화장을 한다. 화장할 때 시신을 분구에 넣고 끝날 때까지 염불을 그치지 않으며 다 타면 흰 창호지에 유골을 받아서 상제에게 주어 쇄골한 다음 법주가 있는 절에 봉안하고 제사를 지낸다. 봉안한 절에서 49제와 백일제를 모시고 3년 제사를 모신다. 3년 제사가 끝나면 봉안도의 사진을 뗀다.

장례를 치르는 동안 어수선해진 집안을 정돈하고 장례때 사용했던 물품들과 고인의 유품을 정리한다. 고인의 영정은 고이 따로 모셔서 제사때 쓰도록 하고 호상으로부터 장례중의 모든 사무를 인계 받아 금전 관리 등의 일을 정리한다. 그리고 장례때 애써주신 호상, 친지, 이웃들께 인사드리는 것을 잊지 않는다.

불교에서 수도승이 사망하였을때는 반드시 화장에 의한 장례를 치르며, 서양에서는 고대 그리스 시대부터 이 방법이 행하여져 왔다고 한다. 우리나라에서도 불교의 영향으로 전래되어 오다가 유교가 성했던 조선 시대에 와서 비난을 받고 쇠퇴했다.
비록 죽었다 할지라도 어버이이며 가까운 친척이므로 불 속에 넣을 수 없으며, 이승에서 산 흔적을 모조리 없앤다는 것은 너무 박정한 처사하고 여겼던 것이다. 그리고 온전한 상태를 명당에 고이 모셔야 후손이 잘 된다는 풍수지리설의 영향도 있었다. 화장이 좋다. 나쁘다고 판단하는 것은 어디까지나 각 개인의 가치관에 달린 것이므로 여기서는 논외로 한다.
다만, 현재 화장이 늘어나는 추세이므로 몇 가지 주의할 점을 알아본다.

• 화장하려면 반드시 사망 진단서를 떼어 관할 읍.면.동 사무소에 가서 사망 신고를 하고 화장 신고증을 교부받아서 가지고 가야한다.
• 입관할 때 고인의 유품 중 불에 타지 않는 것은 넣지 않는다.
• 화장터에 도착하면 화장 신고증을 제출하고 화장 순서의 번호를 받는다.
• 화장 전에 유족은 다시 한번 마지막 분향을 한다.
• 화장 후의 유골은 납골당이나 절에 안치한다.
• 화장하여 유골을 매장하는 것은 이중으로 장례를 치르는 것이 되므로 그럴 필요는 없다.

구분	신고서류	서류발행처	비고
사산아 (임신 20주이상 또는 500g이상)	사산증명서 : 2부 장례식장 : 1부 장제장 : 1부 제출 화장증명서 : 1부	병원원무과 장제장
신생아	출생증명서, 사망진단서 : 각2부 장례식장 : 각1부 장제장 : 각1부 제출 화장증명서 : 1부	병원원무과 장제장
노환 및 병사	병원 입원중 사망 병사 사망진단서 : 5부 장례식장 1부 장지 1부 동사무소 2부 의료보험조합 1부	병원원무과
	응급실에서 사망 병사 사망진단서 또는 사체검안서 : 5부 기타 및 불상 사망진단서 또는 사체검안서 : 7부 검시필증 : 5부	병원원무과 병원원무과 검찰청	관할경찰서에 신고하여 검찰에서 심의후 발급
	자택에서 사망 사망증명서 : 5부 (보증인 2인 : 통장, 동장)	고인 거주지 동사무소
사고사	외인사, 기타 및 불상 사망진단서 또는 사체 검안서 : 7부 검시필증 : 5부	병원원무과 검찰청	경찰조사를 위해 사망진단서 또는 사체검안서 2부를 발급받아 사고난 지역의 관할 경찰서에 신고하여 검찰에서 심의 후 발급

※ 사망신고는 사망일로부터 1개월 이내에 신고하여야 합니다. ( 호적법 제 87조 1항 )

구분	신고서류	서류발행처	비고
장례식장	병사 사망진단서 또는 사체검안서 : 1부 외인사, 기타 및 불상 사망진단서 또는 사체검안서 : 1부 검시필증 : 1부	입관용	입관 전에 반드시 사망진단서나 사체검안서 또는 검시필증을 사무실에 제출
묘지 장제장	상 동	매장용	선산인 경우 불필요
동사무소	사망증명서류 : 2부 고인 주민등록증 신고자 도장	호적 정리용	- 사망증명서류 사망진단서 또는 사체검안서 검시필증 사망증명서 - 1개월 이내에 신고
의료보험 조합	사망증명서류 : 1부	장제비 청구용	장제비 : 20, 30만원
기타보험 청구용	사망증명서류 : 1부	보험 청구용	필요시

※ 사고사인 경우와 병원에서 발급한 사망 진단서에 외인사, 기타 불상인 경우는 반드시 사고난 곳이나 거주지의 관할 경찰서에 신고하여 경찰의 지시를 받아야 합니다.